Site de l’Ostéopathie

Andrew Taylor Still et la fondation de l'ostéopathie
2^e partie : Le contexte familial

Auteur : C. Hamonet

Extrait de la Revue de Médecine Manuelle Ostéopathie n° 29 - Décembre 2009.

Extrait de la Revue de Médecine Manuelle Ostéopathie n° 29 - Décembre 2009.

Article reproduit avec l'autorisation du Dr Jean-Yves Maigne, Rédacteur en chef de la Revue.

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Le Site de l'Ostéopathie remercie particulièrement le Prof C. Hamonet et le Dr J.-Y Maigne de nous avoir autorisé à publier cet article.

Le contexte familial

Il est très important, d’une part à cause des activités d’Abraham Still (figure 10) le père, et d’autre part à cause du rôle d’associés que joueront plusieurs des membres de la famille d’Andrew Taylor Still. C’est en 1837 que le pasteur Abraham Still a été envoyé, depuis le Tennessee où il résidait et où Andrew est né, comme missionnaire méthodiste chez les indiens du Comté de Macon, dans le Missouri.

Figure 10 : Le cimetière de Baldwin en 1993. La tombe d’Abraham Still, le père d’Andrew Taylor, a été restaurée de façon très spectaculaire à l’occasion d’une commémoration récente en témoignage de son œuvre au Kansas.

Anti-esclavagiste, il ne pourra pas s’entendre avec les autres pasteurs méthodistes de la “Shawnee methodist mission” qui eux ne l’étaient pas. L’un d’entre eux sera, d’ailleurs, assassiné ultérieurement par les anti-esclavagistes. Il décide, donc, de partir au Kansas où il s’installe à “Montagne bleue”. Il y construit un logement et une école. C’est là que grandiront Andrew Taylor Still et sa famille. C’est là aussi que le jeune Still se passionnera pour la dissection des écureuils et l’étude de leur squelette (1). Il ne suivra véritablement aucune formation à caractère médical en dehors de ce qu’il a appris à l’armée. Le poids de la famille Still restera considérable et, après l’avoir rejeté à cause de son projet “d’ostéopathie” qu’ils considéraient comme insensé, ses frères le rejoindront (figure 11). Ils deviendront, eux aussi, ostéopathes et contribueront activement au développement de l’école d’Ostéopathie de Kirksville (Missouri) et à la propagation des idées de leur frère. Madame Still (“mother Still”), sa femme, (figure 11) elle-même, tiendra une place importante aux côtés du “bon vieux docteur” et bénéficiera d’une grande vénération de la part des élèves et patients de son mari.

Figure 11 : Photographie d’Harry Still signée par trois des frères Still et portrait de « Mother Still », la femme d’Andrew Taylor Still. (The lenghtening shadow of Doctor Andrew Taylor Still).

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