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La maladie a-t-elle un sens Enquête au-delà des croyances
Auteur : Thierry Janssen
Édition Fayard 2008 - www.editions-fayard.fr
Broché, 351 pages -Format : 160 x 235 - ISBN : 978-2-213-63485-2 - Prix : 22 €
Nous remercions particulièrement l'auteur, Thierry Janssen et les éditions Fayard de nous avoir autorisé à presénter ce livre
Sommaire
Introduction : Du chaos individuel…
Première partie : En quête de sens
1. S’inquiéter
2. Parler
3. Innover
Deuxième partie : La confusion du sens
4. Chercher
5. S’égarer
6. Évoluer
Troisième partie : Retour au bon sens
7. Aider
8. Humaniser
9. Se responsabiliser
Conclusion : … à l’harmonie collective
Biographie de l’auteur
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Après avoir exercé et enseigné la chirurgie à l’université de Bruxelles, Thierry Janssen a choisi de se consacrer à l’accompagnement psychologique des patients atteints de maladies physiques. Convaincu qu’il faut faire évoluer la prise en charge des malades, il enseigne les principes d’une « médecine humaniste et responsable » aux professionnels de la santé, dans diverses facultés de médecine et des hôpitaux européens et nord-américains. Il est l’auteur des livres Le travail d’une vie, Vivre en paix, Vivre le cancer du sein autrement, publiés aux éditions Robert Laffont, ainsi que La solution intérieure – vers une nouvelle médecine du corps et de l’esprit, paru chez Fayard en 2006 et devenu une référence incontournable. |
Une biographie détaillée est disponible sur le site web : www.thierryjanssen.com
Descriptif
La maladie a-t-elle un sens ? La question est essentielle. Car, nous le savons tous, il est fondamental de pouvoir attribuer un sens aux évènements de notre existence. En particulier lorsque le chaos provoqué par la maladie oblige de trouver un nouvel équilibre. Or, la médecine moderne accorde peu de place à la question du sens ; elle soigne les corps en négligeant le vécu et les croyances des malades. Du coup, de nombreux patients cherchent des réponses ailleurs, dans des best-sellers qui proposent de « décoder » la signification de leurs symptômes ou auprès de thérapeutes sensibilisés au lien psychosomatique. Véritables « donneurs de sens », certains de ces praticiens vont jusqu’à affirmer une origine psychologique pour toutes les pathologies, et de plus en plus de malades espèrent obtenir la guérison par la seule compréhension des causes émotionnelles supposées avoir déclenché leur problème de santé.
Face à l’émergence de cette pensée magique, Thierry Janssen nous propose une réflexion transdisciplinaire, nourrie par l’anthropologie, l’ethnologie, la sociologie, la psychologie, la biologie, la médecine et la philosophie. Fort de sa double formation – médico-chirurgicale et psychologique – il nous offre un livre passionnant construit en trois parties, chacune constituées de trois chapitres qui se lisent comme une enquête très documentée (de nombreuses notes sont réunies à la fin de l’ouvrage) et pourtant facile d’accès pour un public non averti.
Après une introduction intitulée Du chaos individuel …, dans laquelle l’auteur explique sa préoccupation face au psychologisme ambiant, la première partie du livre – En quête de sens – nous emmène au sein de cultures très différentes de la nôtre, chez les Aborigènes, les Douala ou les Navajo, par exemple, pour y découvrir la diversité des théories échafaudées pour expliquer la maladie. Et, plus près de nous, en France, aux Etats-Unis ou en Allemagne, nous constatons la relativité des discours tenus par les médecins à propos des symptômes de leurs patients. Nous comprenons alors que, souvent, le corps est utilisé comme une métaphore afin d’exprimer des souffrances qui n’ont pas forcément de lien avec la pathologie à soigner. Nous réalisons aussi qu’aucun malade ne peut être considéré seulement comme un corps-objet. Car, nous sommes avant tout des corps-sujets, des individus indivisibles. Dès lors, en plus du « sens biologique » que la science attribue à nos maux, il paraît important de tenir compte du « sens symbolique » exprimé par nos mots. Retraçant l’histoire de la médecine psychosomatique, Thierry Janssen nous montre comment, depuis un siècle – de Georg Groddeck à Ryke Geerd Hamer –, des médecins et des thérapeutes ont tenté de faire concorder ces deux « sens », au risque de confondre l’interprétation des symptômes d’une maladie avec l’explication de ses causes réelles.
Soucieux de vérifier la validité des fondements de la pensée psychosomatique, l’auteur, nous entraîne dans la seconde partie de l’ouvrage, intitulée La confusion du sens, où il examine ce que les connaissances actuelles de la science permettent de conclure à propos des théories établissant un lien entre la pensée et la santé du corps. Ainsi, pour la première fois, un livre aborde sous un angle scientifique les concepts très controversés de la Médecine Nouvelle Germanique de Hamer (ou ceux de la Biologie Totale du médecin français Claude Sabbah), et tente d’éclairer le choix des patients qui pourraient être séduits par les promesses du psychologisme. Néanmoins, avec l’objectivité et les nuances qui caractérisaient déjà son travail dans La solution intérieure (Fayard, 2006), Thierry Janssen nous fait part de ses propres doutes face à certains cas rencontrés dans sa pratique, où le « sens symbolique » exprimé par les patients semble correspondre parfaitement au « sens biologique » de leur maladie. Loin de vouloir éluder les questions posées par ces observations, l’auteur nous montre l’importance d’aider les patients à découvrir la signification qu’ils souhaitent attribuer à leur souffrance car, de récentes découvertes le prouvent : donner un sens à la maladie permet de générer de l’espoir et des émotions bénéfiques pour le processus de la guérison.
Ainsi, Thierry Janssen aborde la troisième partie du livre – Retour au bon sens – en nous plongeant au cœur de sa pratique thérapeutique, au cours de consultations individuelles et d’ateliers en groupe où il propose aux malades de laisser émerger le sens qu’ils ont envie d’attribuer à leur pathologie. Conscient des pièges de la mémoire sélective et des reconstructions narratives, l’auteur nous montre que chacun peut dépasser ses inhibitions personnelles et, au-delà des croyances toutes faites, exprimer ce qui lui paraît essentiel pour se sentir en bonne santé. A travers de nombreux témoignages, nous découvrons que la fluidité, la confiance et la cohérence constituent les bases d’une vie équilibrée. Et, poussant la réflexion plus loin, Thierry Janssen nous invite à dépasser nos préoccupations individuelles, voire individualistes, pour, en plus des sens biologique et symbolique, attribuer un « sens collectif » à la maladie. Celui-ci fait appel à notre responsabilité et à notre cohérence afin de prévenir le mal au lieu de le guérir.
Né d’une réflexion à propos du chaos individuel provoqué par la maladie, le livre se termine donc par une dédicace … à l’harmonie collective. En lien avec la pensée de chercheurs comme Georges Canguilhem ou Henri Laborit, l’auteur y aborde la pathologie comme une manifestation de la santé, une tentative de retrouver un équilibre personnel et, en même temps, une invitation à recréer une harmonie collective. La question du sens quitte le domaine intime pour être posée à l’ensemble de la communauté humaine. Et la réflexion proposée par Thierry Janssen annonce une nouvelle manière de penser la médecine. En poussant son enquête au-delà des croyances, l’auteur touche à l’universel ; il nous rappelle l’essentiel de ce qui fait notre humanité.
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